Plastikas šiandien yra visur – nuo pakuočių ir drabužių iki medicinos prietaisų ir statybinių medžiagų. Tačiau naujausi moksliniai vertinimai rodo, kad didžiausia grėsmė slypi ne plastiko šiukšlėse ar mikroplastike, o visame plastiko gyvavimo cikle – nuo iškastinio kuro gavybos iki gamybos, transportavimo, perdirbimo ir deginimo.
Daugiau šia tema: Pasaulio naujienos, Už Sąjungos ribų
Jei dabartinės gamybos tendencijos nesikeis, iki 2040 metų plastiko daroma žala žmonių sveikatai gali daugiau nei padvigubėti.
Nematomos plastiko emisijos
Apie 99 procentai plastiko gaminami iš naftos ir dujų. Jų gavyba ir perdirbimas išskiria šiltnamio efektą sukeliančias dujas, smulkias kietąsias daleles ir toksiškas chemines medžiagas. Šios medžiagos tiesiogiai prisideda prie kvėpavimo, širdies ir kraujagyslių ligų, o netiesiogiai – prie klimato kaitos, kuri taip pat daro poveikį visuomenės sveikatai.
Skaičiuojama, kad vien dėl plastiko emisijų 2016 metais pasaulyje buvo prarasta apie 2,1 mln. sveikų gyvenimo metų. Jei situacija nesikeis, 2040-aisiais šis skaičius gali viršyti 4,5 mln. per metus.
Net optimistiškiausiu scenarijumi – sumažinus plastiko vartojimą ir pagerinus perdirbimą – žala vis tiek išliktų didesnė nei prieš kelis dešimtmečius.
Ką reiškia „prarasti sveiki gyvenimo metai“?
Mokslininkai naudoja vadinamąjį rodiklį – prarastus sveiko gyvenimo metus. Tai apima tiek ankstyvas mirtis, tiek gyvenimą su ligomis, kurios smarkiai pablogina gyvenimo kokybę. Paprastai tariant, kuo daugiau taršos, tuo daugiau metų žmonės gyvena sirgdami arba jų gyvenimas sutrumpėja.
Prognozuojama, kad iki 2040-ųjų plastiko tarša gali reikšti maždaug penkias prarastas visiškai sveiko gyvenimo valandas kiekvienam planetos gyventojui per metus.
Tik ledkalnio viršūnė
Svarbu pabrėžti, kad šie skaičiavimai dar neapima galimo mikroplastiko ir nanoplastiko poveikio žmogaus organizmui, taip pat cheminių medžiagų, kurios iš plastiko išsiskiria kasdienio naudojimo metu. Todėl reali žala gali būti gerokai didesnė, nei leidžia dabartiniai vertinimai.
Ekspertai pabrėžia, kad plastiko problema nebėra vien aplinkosaugos klausimas. Tai – visuomenės sveikatos problema, kurios pasekmės bus juntamos dešimtmečius.
Mažiau naujo plastiko – svarbiausias sprendimas
Tyrėjai sutaria: efektyviausias būdas sumažinti žalą – gaminti mažiau naujo plastiko. Tai nereiškia aklai keisti jį kitomis medžiagomis, kurios gali turėti savų problemų, bet reiškia atsisakyti perteklinių, nereikalingų plastiko gaminių, plėsti daugkartinio naudojimo sistemas ir riboti pavojingas chemines medžiagas gamyboje.
Plastikas išlieka patogus ir pigus sprendimas, tačiau vis aiškiau matyti jo tikroji kaina – ji mokama žmonių sveikata. Ir kuo ilgiau delsiama imtis veiksmų, tuo ši kaina bus didesnė.
