Šiaurės Amerikoje vykstantis 2026 m. Pasaulio futbolo čempionatas pasiekė pirmąją didžiąją kulminaciją – visiškai pasibaigė grupių etapas ir prasidėjo šešioliktfinalio (Round of 32) kovos, kuriose jau paaiškėjo pirmasis istorinis aštuntfinalio dalyvis. Juo sensacingai tapo Kanados nacionalinė rinktinė, kurią daugelis prieš turnyrą laikė „ne futbolo šalimi“, tačiau dramatiška pergalė paskutinėmis sekundėmis atvėrė jiems kelią tarp šešiolikos stipriausių planetos komandų. Šis čempionatas jau spėjo įsirašyti į istoriją dėl neįtikėtino rezultatyvumo grupių etape bei milžiniškų sirgalių minių, kurių srautų nesustabdė net griežta JAV migracijos politika.
Daugiau šia tema: Pasaulio naujienos, Už Sąjungos ribų
Kanados žygis į istoriją ir įvarčių lietus grupių etape
Kanados futbolo rinktinė sukūrė vieną didžiausių turnyro stebuklų, kai šešioliktfinalio rungtynėse po neįtikėtinos dramos įveikė galingą Pietų Afrikos Respublikos (PAR) komandą. Pergalę ir kelialapį į aštuntfinalį kanadiečiams atnešė vėlyvas įvartis, įmuštas jau per teisėjo pridėtą laiką, kas sukėlė masinę euforiją šalies sporto gerbėjų gretose. Tarptautinė žiniasklaida ir futbolo ekspertai po rungtynių pažėrė tūkstančius pagyrų rinktinės žaidėjams, pavadindami juos „tikraisiais Kanados didvyriais“, kurie sugebėjo įrodyti, kad šalis gali konkuruoti aukščiausiame lygyje, tradiciškai dominuojančio ritulio šešėlyje.
Pats grupių etapas šiose planetos pirmenybėse įsimins kaip pats rezultatyviausias ir labiausiai nenuspėjamas per visą futbolo istoriją. Oficialiais FIFA duomenimis, per pirmąjį čempionato etapą komandos kartu pelnė net du šimtus penkiolika įvarčių, kas tapo nauju visų laikų pasaulio taurės rekordu. Šį neįtikėtiną skaičių nulėmė ne tik išplėstas turnyro formatas iki 48 komandų, bet ir itin atviras, puolamasis mažesnių šalių žaidimo stilius. Kol pagrindiniai turnyro favoritai – Prancūzija, Brazilija ir Argentina – demonstruoja stabilų ir taktiškai brandų žaidimą, tokios futbolo nykštukės kaip Žaliasis Kyšulys ir Kanada jau spėjo pateikti skambias sensacijas ir sujaukti visas pirmines prognozes.
Sirgalių minios ir naujos JAV migracijos politikos įtaka
Stadionuose JAV, Meksikoje ir Kanadoje fiksuojamas neregėtas sirgalių aktyvumas – beveik visos grupių etapo ir šešioliktfinalio rungtynės buvo visiškai išparduotos, o tribūnose tvyro neįtikėtina atmosfera. Futbolo gerbėjų bendruomenės iš viso pasaulio užplūdo Šiaurės Amerikos miestus, sukurdamos spalvingas eisenas ir masines sirgalių zonas už stadionų ribų. Šis masinis turizmas tapo didžiuliu ekonominiu postūmiu miestams šeimininkams, o rungtynių transliacijų reitingai muša naujus žiūrimumo rekordus tiek Europoje, tiek Lotynų Amerikoje bei Azijoje.
Prieš čempionato pradžią tarptautinėje bendruomenėje kilo nemažai nuogąstavimų, kad naujoji griežta JAV administracijos migracijos politika bei sugriežtintos vizų išdavimo procedūros gali stipriai apriboti užsienio sirgalių skaičių. Tačiau realybė parodė, kad šie nuogąstavimai nepasitvirtino – specialiai čempionatui sukurta supaprastinta „Fan ID“ skaitmeninė sistema ir glaudus trijų šalių organizacinių komitetų bendradarbiavimas leido sėkmingai suvaldyti atvykėlių srautus. Nors pasienio kontrolės punktuose ir oro uostuose saugumo patikros išlieka itin kruopščios bei reikalauja daugiau laiko, šios priemonės nesutrikdė bendro sirgalių šventės masto, o stadionai išlieka sausakimši, palaikant futbolininkus kovoje dėl patekimo į ketvirtfinalį.
Šis straipsnis parengtas pagal tarptautinės žiniasklaidos pranešimus.
