Šių metų pasaulio futbolo čempionato atkrintamosiose varžybose užfiksuoti dramatiški siužetai, privertę sirgalius aikčioti iš nuostabos ir išgyventi tikrą emocijų karuselę. Belgijos rinktinė pademonstravo neįtikėtiną valią, kai likus kelioms minutėms iki rungtynių pabaigos sugebėjo panaikinti dviejų įvarčių deficitą ir po pratęsimo palaužti Senegalą. Tuo tarpu Jungtinių Valstijų komanda, nepaisant pagrindinio puolėjo gautos raudonos kortelės ir likusi žaisti mažumoje, sugebėjo neutralizuoti Bosnijos ir Hercegovinos išpuolius bei užsitikrinti vietą kitame etape, kur abu laimėtojai susitiks tarpusavyje.
Daugiau šia tema: Pasaulio naujienos, Už Sąjungos ribų
Belgijos rinktinės žygdarbis ir Anglijos išsigelbėjimas
Belgijos „raudonieji velniai“ rungtynėse prieš Senegalą atsidūrė prie pat prarajos ribos, kai po Habibo Diarros ir Ismailos Sarro tikslių smūgių atsiliko rezultatu 0:2, o žaidimo kontrolė visiškai priklausė varžovams iš Afrikos. Šis rezultatas laikėsi iki pat 86-osios minutės, ir atrodė, kad Belgijos komandai čempionatas baigsis ankstyvu fiasko, tačiau trenerių štabo atlikti keitimai iš esmės pakeitė mačo eigą. Nuo suolo pakilęs rezultatyviausias visų laikų šalies puolėjas Romelu Lukaku sušvelnino rezultatą, o vos po trijų minučių komandos kapitonas Youri Tielemans pasakišku smūgiu galva išlygino rezultatą bei išplėšė pratęsimą.
Pratęsimo metu abi komandos demonstravo atvirą ir agresyvų futbolą, kurio atomazga įvyko pačioje 125-ojoje minutėje, kai po VAR peržiūros už pražangą prieš Y. Tielemansą buvo paskirtas 11 metrų baudinys. Pats nukentėjusysis šaltakraujiškai realizavo baudinį, įmušdamas vėliausią įvartį per visą pasaulio čempionatų istoriją ir padovanodamas savo šaliai neįtikėtiną pergalę rezultatu 3:2. Šiose atkrintamosiose varžybose rimtą išgąstį patyrė ir Anglijos rinktinė, kuri susidūrė su milžinišku Kongo Demokratinės Respublikos pasipriešinimu, tačiau Harry Kane’o lyderystė lemiamu momentu išgelbėjo anglus nuo sensacijos ir leido jiems žengti toliau.
Amerikiečių kova mažumoje ir laukiantys aštuntfinalio varžovai
Kitoje dramatiškoje dvikovoje viena iš čempionato šeimininkių JAV rinktinė rezultatu 2:0 nugalėjo Bosnijos ir Hercegovinos komandą, tačiau ši pergalė pareikalavo milžiniškų fizinių ir emocinių pastangų. Pirmojo kėlinio pabaigoje Folarinas Balogunas išvedė amerikiečius į priekį, tačiau 64-ąją minutę tas pats puolėjas po VAR peržiūros gavo tiesioginę raudoną kortelę už netyčinį, bet pavojingą užlipimą ant bosnių gynėjo Tariko Muharemovičiaus kulkšnies. Vyriausiasis treneris Mauricio Pochettino ir komandos draugai po mačo aktyviai ginčijo šį sprendimą, vadindami jį paprastu žaidybiniu nelaimingu atsitikimu, tačiau pagal FIFA taisykles ši nuobauda nėra skundžiama, todėl JAV komanda liko dešimtyje.
Likusi mažumoje, JAV rinktinė nepasidavė panikai, persitvarkė gynyboje ir demonstravo pavyzdinę taktinę drausmę, sėkmingai neutralizuodama visus varžovų bandymus išlyginti rezultatą. Negana to, 82-ąją minutę Malik Tillman meistriškai realizavo baudos smūgį iš už baudos aikštelės ribų, padvigubindamas pranašumą ir galutinai užtikrindamas istorinį amerikiečių patekimą į kitą etapą. Šios abiejų pusių pergalės reiškia, kad jau artėjantį pirmadienį aštuntfinalio etape futbolo gerbėjų laukia intriguojanti ir principinė JAV bei Belgijos rinktinių akistata, kurioje amerikiečiams teks verstis be diskvalifikuoto savo lyderio F. Baloguno.
Šis straipsnis parengtas pagal tarptautinės žiniasklaidos pranešimus.
