Tarptautinėje kosminėje stotyje (TKS) užfiksuotas pavojingas situacijos paaštrėjimas, privertęs NASA oficialiai paskelbti astronautų evakuacijos parengtį dėl staigiai pablogėjusio oro nuotėkio. Problema jau kurį laiką buvo stebima Rusijos segmentui priklausančiame „Zvezda“ modulyje, tačiau pastarosiomis dienomis atmosferos slėgio kritimas pasiekė kritinę ribą. Šis neeilinis saugumo protokolo aktyvavimas rodo, kad struktūriniai stoties pažeidimai kelia realią grėsmę įgulos gyvybei ir reikalauja nuolatinio pasirengimo skubiam pasitraukimui.
Daugiau šia tema: Pasaulio naujienos, Už Sąjungos ribų
Dekompresijos rizika ir techninė problemos esmė
Inžinierių ir kosmoso saugumo ekspertų vertinimu, tiesioginio sprogimo tikimybė dėl šio nuotėkio yra minimali, kadangi stotyje nėra susikaupusių sprogių dujų koncentracijų, o pats slėgio skirtumas tarp stoties vidaus ir kosmoso vakuumo nesukelia sprogstamosios reakcijos. Vis dėlto, pagrindinį ir labai realų pavojų kelia nekontroliuojama stoties išsivėdinimas (dekompresija), jei esami mikroįtrūkimai korpuse staiga išsiplėstų į didesnį plyšį. Toks scenarijus reikštų staigų gyvybiškai svarbaus deguonies praradimą, kurio kompensuoti stoties atsarginėmis talpomis būtų nebeįmanoma, o įgula per kelias minutes atsidurtų mirtiname pavojuje.
Nuotėkio vieta yra lokalizuota pereinamajame tunelyje, jungiančiame Rusijos modulį su krovinių gabenimo doku. Ši konstrukcijos dalis patiria nuolatines mechanines apkrovas laivų susijungimo metu, kas per daugiau nei dvidešimt TKS eksploatacijos metų sukėlė metalo nuovargį ir mikroįtrūkimų atsiradimą. Nors kosmonautai ne kartą bandė užsandarinti problemines vietas specialiais pleistrais ir hermetikais, oro praradimo tempas vėl pradėjo augti, o tai rodo, kad struktūrinis pažeidimas giliai paslėptas po stoties izoliaciniais sluoksniais.
Saugumo priemonės ir evakuacijos scenarijus
NASA sprendimas paskelbti evakuacijos parengtį reiškia, kad visi stotyje esantys astronautai privalo griežtai laikytis specialių saugumo instrukcijų. Kai Rusijos modulyje vykdomi darbai arba atidaromi liukai krovinių priėmimui, amerikiečių ir kitų šalių įgulos nariai privalo būti netoli savo gelbėjimo kapsulių – „SpaceX Crew Dragon“ ir Rusijos „Sojuz“ laivų. Tai užtikrina, kad įvykus staigiam slėgio kritimui, astronautai galėtų nedelsiant uždaryti izoliacinius stoties liukus arba, kraštutiniu atveju, atsijungti nuo TKS ir sugrįžti į Žemę.
Ši krizė dar kartą išryškino techninį Tarptautinės kosminės stoties senėjimą, kurios eksploatacijos pabaiga numatyta artimiausiais metais. Nuolatiniai gedimai ir struktūriniai iššūkiai verčia kosmoso agentūras pagreitinti planus dėl stoties kontroliuojamo deorbitavimo ir perėjimo prie naujos kartos komercinių orbitinių platformų. Kol kas inžinieriai Žemėje ir įgula orbitoje tęsia nuolatinį slėgio parametrų stebėjimą, bandydami suvaldyti situaciją ir išvengti brangiausio žmonijos istorijoje kosminio objekto priešlaikinio praradimo.
Šis straipsnis parengtas pagal tarptautinės žiniasklaidos pranešimus.
