ES remiami mokslininkai, tyrinėdami didžiules mamutų kaulų sankaupas Vidurio Europoje, pradeda iš naujo rašyti Ledynmečio žmonių istoriją. Šias paslaptis, susijusias su tūkstančiais kaulų radaviečių Lenkijoje, Čekijoje bei Austrijoje, bando įminti tarptautinė projekto „MAMBA“ tyrėjų komanda. Naudodami pažangiausius genetikos, izotopų chemijos ir paleoklimatologijos metodus, mokslininkai atkuria detalų vėlyvojo paleolito pasaulio vaizdą bei aiškinasi, ar šios masinės kaulų kapavietės yra sėkmingos žmonių medžioklės, ar natūralių mirčių pasekmė.
Daugiau šia tema: Inovacijos ir investicijos, CORDIS
Pažangios laboratorinės analizės ir judėjimo maršrutai
Projekto koordinatoriaus – Lenkijos mokslų akademijos Sistemų ir gyvūnų evoliucijos instituto – asocijuotas profesorius Jarosław Wilczyński pažymi, kad tyrimas apjungia lauko kasinėjimus su muziejuose saugomų kolekcijų peržiūra. Mokslininkai taiko metodus, kurie anksčiau buvo neprieinami, ypatingą dėmesį skirdami senovės DNR (aDNA) ir stabiliųjų izotopų analizei. Nors išgauti DNR iš amžinojo įšalo neapsaugotų mėginių yra itin sudėtinga, Švedijos gamtos istorijos muziejaus ekspertai kuria patobulintus metodus ir iki projekto pabaigos tikisi ištirti daugiau nei 400 degradavusių pavyzdžių. Be to, stroncio ir deguonies izotopų analizė leidžia tyrėjams tiksliai sekti individualių mamutų migracijos kelius bei sezoninius judėjimus jų gyvenimo laikotarpiu.
Gauti duomenys verčia abejoti ilgai gyvavusiomis prielaidomis, kad Ledynmečio žmonės buvo tik atsitiktiniai maitėdos. Priešingai, šios populiacijos pasižymėjo aukšta organizacija, buvo įgudę medžiotojai ir puikiai suprato mamutų elgseną bei aplinkos dėsningumus. Milžiniškos kaulų sankaupos dabar yra interpretuojamos kaip organizuotos kooperatinės medžioklės įrodymai. Šie gyvūnai buvo kritiškai svarbus resursas žmonių išlikimui, aprūpindavęs juos mėsa, riebalais, taip pat dramblio kaulu bei kaulais, skirtais įrankių ir papuošalų gamybai.
Ekologinis mamutų vaidmuo ir išnykimo priežastys
Tiubingeno universiteto Senckenbergo žmonių evoliucijos ir paleoaplinkos centro tyrėja Dorothée Drucker pabrėžia, kad vilnonis mamutas buvo pavyzdinė rūšis, vaidinusi milžinišką ekologinį vaidmenį. Būdami stambūs gyvūnai, jie naikino medžius bei krūmus, keitė kraštovaizdį ir tręšė dirvožemį savo mėšlu. Šaltėjant klimatui ir keičiantis ekosistemoms, žmonės demonstravo neįtikėtiną gebėjimą prisitaikyti prie aplinkos pokyčių.
Šiuo metu „MAMBA“ ekspertai, pasitelkdami tokius izotopinius žymenis kaip azotas-15, bando išnarplioti kompleksines priežastis, lėmusių mamutų išnykimą, ir pasverti klimato kaitos bei žmonių medžioklės spaudimo įtaką. Analizuodama, kaip senovės visuomenės organizavosi ir išgyveno ekstremalaus aplinkos streso laikotarpiais, tyrėjų komanda atskleidžia, kad Ledynmečio žmonės nebuvo pasyvūs stebėtojai, o aktyviai formavo savo pasaulį.
Šis straipsnis parengtas pagal Europos Sąjungos pranešimus.
